NACS: Tiendas de conveniencia crecieron mientras el combustible se desplomó
La Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia (NACS) publica datos sobre el combustible y las ventas en las tiendas durante 2020.
Los minoristas de conveniencia demostraron ser esenciales y resistentes durante un disruptivo 2020 que impactó en los aspectos operativos y financieros de la industria minorista de conveniencia y combustible de Estados Unidos.
Los combustibles son la categoría que sufrió el mayor golpe durante 2020, con un descenso de las ventas del 26,1%, hasta los 292.600 millones de dólares. El trabajo en el hogar y la disminución de los viajes de ocio fueron los principales factores de la caída.
Las ventas interiores totales de la industria aumentaron un 1,5% hasta alcanzar un récord de 255.600 millones de dólares en 2020, ya que los clientes frecuentaron sus tiendas de conveniencia locales para satisfacer las necesidades de compra diarias, según indican los datos del Estado de la Industria de NACS recientemente publicados. Mientras que las transacciones totales disminuyeron un 13,9% para el año, el tamaño de la cesta aumentó un 18,4% en comparación con 2019. El tamaño medio de la cesta fue de 7,34 dólares en 2020 frente a 6,20 dólares en 2019.
El aumento en las tiendas también se produjo a pesar de una disminución del 1,6% en el número de tiendas de conveniencia, que totalizó 150.274 tiendas a principios de 2021. Los profundos descensos en los recuentos de transacciones, particularmente en abril de 2020, se mitigaron con un repunte durante el resto del año, particularmente el cuarto trimestre, cuando los recuentos de transacciones se acercaron a los de años anteriores.
NACS presentó estos datos durante el NACS State of the Industry Summit.
Volatilidad del combustible y destrucción de la demanda
Las tiendas de conveniencia venden aproximadamente el 80% del combustible que se compra en los Estados Unidos y vieron una fuerte disminución de la demanda en 2020. Con aproximadamente el 25% de la fuerza de trabajo de Estados Unidos teletrabajando durante el punto álgido de las restricciones de la pandemia, los cierres estatales y el menor número de kilómetros recorridos por los vehículos contribuyeron a los descensos históricos en el consumo de combustible. La destrucción de la demanda fue tan grave que el consumo de combustible se contrajo un 45% en el segundo trimestre entre los minoristas suscritos a la base de datos CSX de NACS, hasta que aumentó lentamente durante el verano.
Las ventas totales de combustible de la industria en 2020 disminuyeron un 26,1% a 292.600 millones de dólares, en comparación con los 395.900 millones de dólares de 2019. Este descenso se debió tanto a una disminución del 16,2% en los precios del combustible (de 2,59 dólares en 2019 a 2,17 dólares en 2020) como a una disminución de los volúmenes. Los galones de combustible vendidos por tienda/mes disminuyeron un 12,4%, hasta los 161.807 galones por tienda/mes.
Antes de la pandemia, ya había señales de que la demanda de combustible se erosionaría en 2020. Incluso con un precio más bajo por galón en el surtidor en 2019 (2,56 dólares en 2019 frente a 2,70 dólares en 2018), los consumidores dijeron que estaban haciendo menos paradas para repostar, lo que se tradujo en menos viajes por semana a una tienda de conveniencia.
Combinando las ventas de combustible con las ventas en tienda, las ventas totales de la industria de tiendas de conveniencia fueron de 548.200 millones de dólares en 2020. Si bien las ventas totales disminuyeron debido a la reducción de las ventas de combustible, las ventas globales de la industria siguen siendo más del doble de lo que eran a principios de siglo; en 2000, las ventas totales de las tiendas de conveniencia fueron de 269.400 millones de dólares.
El punto positivo de la restauración: Economato
La amplia categoría de servicio de alimentos recibió un golpe en 2020, cayendo del 38,9% de la mezcla de ventas de dólares de ganancias brutas en la tienda en 2019 al 34,5% debido a las restricciones de la pandemia y los ajustes de protocolo. La categoría de foodservice incluye comida preparada, economato, bebidas calientes dispensadas, bebidas frías dispensadas y bebidas congeladas dispensadas.
Las ventas de comida preparada disminuyeron un 7,4% en 2020 y, como se esperaba, la pandemia tuvo un gran impacto en las bebidas de autoservicio. Las ventas de autoservicio caliente cayeron un 33,4%, y las bebidas de autoservicio frío disminuyeron un 7,9%, lo que refleja la caída de la afluencia de público en medio de los pedidos para quedarse en casa y los horarios de trabajo desde el hogar. El economato, la única categoría de restauración que generó un crecimiento de las ventas durante el segundo trimestre de 2020, terminó el año con una contribución a las ventas de la categoría del 13,3%. La categoría de economato se compone en gran medida de alimentos preenvasados, lo que transmitió una sensación de seguridad y confianza entre los compradores de las tiendas de comestibles preocupados por el COVID-19 durante los primeros días de la pandemia.
La mercancía en la tienda sigue siendo fuerte
La pandemia puso de manifiesto que las lagunas en la cadena de suministro global añadieron un sentido de urgencia para mantener los productos de alta demanda en las categorías no tradicionales de las tiendas. Los clientes confiaban en el canal para adquirir productos esenciales de uso diario, como artículos de alimentación, productos de papelería y artículos de limpieza.
"Las tiendas de conveniencia que mantenían estos artículos en stock probablemente experimentaron una rápida rotación de estos productos y fuertes márgenes, en gran parte debido a la alta demanda", dijo Charlie McIlvaine, presidente y CEO de Coen Markets Inc. Añadió que, en el futuro, puede que no sea necesario asignar más espacio en las estanterías a los productos perecederos, pero será importante mantener estos productos en stock dada la mayor atención de los compradores que antes no eran frecuentes y que confiaban en su tienda local para estos artículos de uso diario.
Otro crecimiento en las tiendas fue el de las ventas de alcohol y tabaco, que experimentaron un aumento en abril de 2020 que continuó durante todo el año.
