Podcast: La estación latinoamericana en transición con Equipetrol, Tecsofuel y PWM
En este episodio de Talks on Mobility, MobilityPlaza reúne a tres proveedores con presencia en América Latina: Juan Carlos Toledo de Equipetrol, Luigi Sisto de Tecsofuel y Katharina Krawinkel de PWM, para analizar cómo el mercado de estaciones de servicio de la región avanza del combustible hacia la conveniencia, y qué obstáculos encuentra en el camino.
Grabada como mesa redonda en vivo en UNITI expo 2026 en Stuttgart y moderada por Gonzalo Solanot, Editor y Responsable de Comunicación de MobilityPlaza, la sesión se desarrolló en español con interpretación simultánea al inglés. Su objetivo fue ampliar el alcance de la feria más allá de Europa y escuchar a quienes están transformando las estaciones de servicio en América Latina.
El panel, integrado por Juan Carlos Toledo de Equipetrol, Luigi Sisto de Tecsofuel y Katharina Krawinkel de PWM, coincide en que el paso de la parada para cargar combustible al hub de servicios ya comenzó en la región, aunque a velocidades muy distintas. En Colombia, el rápido crecimiento de los vehículos eléctricos (VE) llevó a los dueños de estaciones a repensar sus instalaciones: operadores que antes querían que el cliente entrara y saliera rápido, ahora buscan que se quede.
Toledo ve al combustible y la electricidad conviviendo en lugar de reemplazarse, con la tienda de conveniencia como puente entre ambos. Sisto describe a Chile como un caso particular: un país que adoptó temprano la electromovilidad y que luego vio un giro parcial hacia los híbridos, mientras las marcas chinas bajaron el precio de un auto eléctrico pequeño de unos $30.000 a entre $14.000 y $15.000.
Las estaciones de bandera blanca atraviesan toda la conversación. En Colombia representan cerca del 60% del mercado y cada vez más operan como grupos de 8 a 30 estaciones, lo que las convierte en una base de clientes clave que los proveedores desatendieron durante mucho tiempo. Krawinkel señala que los dueños de una sola estación tienen necesidades distintas a las de las redes: valoran la calidad y cuidan mucho su negocio, pero suelen adoptar herramientas digitales solo después de ver que los grandes jugadores lo hacen primero. Para Sisto, la automatización completa de la estación y sus periféricos es lo que permitirá a estos independientes alcanzar a las petroleras.
La regulación y la volatilidad son los principales frenos. Sisto apunta a la falta de un estándar de certificación común en Sudamérica, con organismos acostumbrados a equipos certificados bajo norma UL y lentos para aceptar la certificación europea ATEX. Toledo agrega que las normas técnicas en Colombia suelen copiarse de otros mercados sin contemplar a los pequeños operadores de zonas apartadas, que trabajan con márgenes muy ajustados. Krawinkel destaca el impacto de los vaivenes políticos: pocos permisos para nuevas estaciones en México y, en Brasil, un mercado donde los precios llegaban a cambiar varias veces al día y ahora cambian aproximadamente una vez al mes. La inestabilidad cambiaria obliga a los proveedores a abastecerse cuando el tipo de cambio lo permite y esperar el resto del tiempo.
Sin embargo, las oportunidades están a la vista. El panel menciona la estación de YPF en Alcorta, en Buenos Aires, como un destino en sí mismo; la diversificación de Copec y sus alianzas con marcas de cafetería, pizza, farmacias y aerolíneas; los programas de fidelización en Colombia, donde los puntos cubren una parte importante de los pagos de combustible; y un operador brasileño que convirtió su estación en un destino de gastronomía y vinos portugueses. De cara a UNITI expo 2028, los panelistas señalan a los pequeños operadores, la automatización, la digitalización, la experiencia personalizada del cliente y la inteligencia artificial como las áreas a seguir.
Juan Carlos Toledo
Toledo es Socio, Director Comercial y Representante Legal de Equipetrol, una empresa familiar colombiana de segunda generación que desde hace 48 años distribuye equipos para combustibles y estaciones de servicio, y que emplea a cerca de 50 personas. Está a cargo del área comercial de la compañía y de la relación con los proveedores internacionales.
"No es que vaya a desaparecer el negocio del combustible. El negocio del combustible sigue, pero va a haber una mezcla. No todas las estaciones pueden tener cargadores rápidos, y hay algunas que ni siquiera van a tener cargadores."
"La principal lección, y se lo digo a todos los proveedores, es que siempre hay que tener repuestos. El mejor producto del mercado se muere si la empresa que lo trae no tiene repuestos, no da soporte y no da garantía."
Katharina Krawinkel
Krawinkel es Directora Ejecutiva Regional para América Latina de PWM, una empresa familiar alemana de la que representa a la octava generación. PWM fabrica preciadores electrónicos LED y pantallas para estaciones de servicio, junto con software para gestionar de forma centralizada los precios y el contenido comercial en la pista y en la tienda de conveniencia.
"No es un mercado que se pueda manejar desde lejos. Hay que estar muy atentos, por eso trabajamos con partners que tienen más conexión con las banderas blancas y con las grandes petroleras."
"La experiencia en la estación, ofrecer algo extra que el consumidor solo puede sentir allí, vale mucho más que simplemente cargar combustible."
Luigi Sisto
Sisto es CEO para Argentina, Uruguay, Chile, Panamá y Costa Rica de Tecsofuel, que representa a varias marcas de equipamiento en América Latina, entre ellas Mepsan. La empresa nació hace unos 12 años para atender a las gasolineras de bandera blanca en Chile y hoy trabaja también con petroleras y grupos de mayor tamaño.
"En Argentina te piden unas cosas, en Chile otras, y en Uruguay los procesos son bastante largos y desgastantes. Uno tiene que ir a demostrar que productos de Alemania, España o Francia cumplen con los requisitos, aunque ya están instalados en mercados exigentes."
"Automatizar completamente la estación de servicio con sus distintos periféricos va a permitir que el gasolinero tradicional migre de a poco hacia nuevos hubs de negocio. Las grandes compañías ya lo tienen claro, pero el gasolinero blanco está quedando un poco atrás."
