Redadas en 100 estaciones de Australia por presunta venta de tabaco ilícito
Los operativos se centraron en establecimientos de Metro Petroleum en seis estados y territorios como parte de una investigación nacional.
Más de 100 estaciones de servicio en Australia fueron objeto de redadas como parte de un operativo a gran escala dirigido a combatir la presunta venta y distribución de productos de tabaco y vapeo ilícitos.
La acción coordinada se llevó a cabo el 11 de agosto en Queensland, Nueva Gales del Sur, el Territorio de la Capital Australiana, Victoria, Australia Meridional y Australia Occidental. Según informó 7News, alrededor de 250 agentes y funcionarios de 15 organismos policiales y reguladores participaron en el operativo.
Las inspecciones se enfocaron en estaciones de servicio de Metro Petroleum tras la obtención de información de inteligencia que presuntamente vinculaba algunas ubicaciones con actividades relacionadas con la venta de tabaco y vapeadores ilegales. La investigación está liderada por la Fuerza Fronteriza Australiana (FFA) en colaboración con el Grupo Nacional de Interrupción del Tabaco Ilícito.
El operativo es resultado de varios meses de trabajo investigativo. El ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Ryan Park, señaló que las autoridades sanitarias del estado habían estado colaborando con distintos organismos durante los últimos seis o siete meses. Asimismo, confirmó que Metro Petroleum era uno de los principales focos de la investigación en Nueva Gales del Sur y que durante las redadas se habrían encontrado productos de tabaco ilícito en múltiples establecimientos.
Las autoridades han destacado que la amplia diferencia de precios entre los productos legales e ilegales es uno de los factores que impulsa la demanda en el mercado negro. Según Park, los productos de tabaco legales pueden costar entre tres y cuatro veces más que las alternativas ilícitas.
La investigación continúa en curso mientras las autoridades analizan posibles vínculos entre puntos de venta, cadenas de suministro y actividades del crimen organizado relacionadas con el comercio ilegal de tabaco.
