EEUU: Precios de la gasolina merman las ventas de las tiendas de conveniencia
Casi la mitad de los minoristas afirman que los clientes que entran en la tienda compran menos en comparación con hace tres meses, según un nuevo estudio de NACS.
Los altos precios de la gasolina están haciendo mella en las ventas de las tiendas de conveniencia en Estados Unidos, ya que el 59% de los minoristas afirman que su tráfico de clientes ha disminuido en las tiendas durante los últimos tres meses, según los resultados de un nuevo estudio publicado por NACS.
Las tiendas de conveniencia, que venden aproximadamente el 80% del combustible que se compra en EE.UU., dependen de las ventas en las tiendas, y no de las ventas de combustible, para obtener beneficios. Pero los altos precios de la gasolina están perjudicando el tráfico de clientes en las tiendas y el tamaño de la "cesta": casi la mitad de los minoristas (49%) afirman también que los clientes que entran en la tienda compran menos en comparación con hace tres meses, cuando los precios de la gasolina eran 1,50 dólares por galón más bajos.
Además, los minoristas han expresado su preocupación por el hecho de que los elevados precios de la gasolina puedan reducir las ventas durante la tradicionalmente ajetreada temporada de verano: el 53% afirma que espera que las ventas sean menores este verano que el anterior, y sólo el 25% prevé un aumento de las mismas.
Los minoristas de autoservicio dicen que están tratando de reducir los gastos, sobre todo las comisiones de las tarjetas de crédito, que tienen una media de más de 10 céntimos por galón, y de trasladar los ahorros a los clientes más preocupados por el precio. Más de uno de cada cuatro (29%) de los minoristas encuestados afirman que ofrecen descuentos en efectivo en el surtidor, y el 31% ofrece descuentos a quienes pagan por aplicación.
"Nuestra creencia siempre ha sido que tu negocio debe aprovechar y adoptar la tecnología. A nuestros clientes les encanta que estemos por delante de la curva, en lo que a tecnología se refiere", dijo Jeff Armbruster, de Armbruster Energy Store.
"Los clientes fieles quieren ser recompensados, y ese es nuestro objetivo en esta época de inmensa inflación", añadió Dennis McCartney, de Landhope Farms.
Si hay una buena noticia para los minoristas es que los consumidores no les culpan tanto como antes de la subida de precios: El 37% de los minoristas afirma que los consumidores entienden que el aumento de los precios de la gasolina se debe a factores ajenos al control de los minoristas, frente al 35% que afirma que los consumidores culpan a los minoristas del aumento de los precios. La Administración de Información Energética de EE.UU. informa de que sólo el 5% del coste de la gasolina en mayo (los últimos datos disponibles) se debe a la "Distribución y Comercialización", que incluye el margen de beneficio del combustible. Y sólo 1 de cada 4 minoristas (25%) dice haber experimentado mayores niveles de robo de gasolina en comparación con hace un año.
"Mientras que las ventas y el tráfico se han ralentizado a medida que los precios de la gasolina subían, los minoristas continúan buscando formas innovadoras de proporcionar valor en la bomba y dentro de la tienda para ayudar a sus clientes a extender sus cheques de pago y capear este período de costos inflados", dijo Jeff Lenard, vicepresidente de iniciativas estratégicas de la industria de NACS.
La encuesta NACS Pulse del tercer trimestre de 2022 fue realizada en junio por NACS Research. Un total de 53 empresas minoristas miembros que representan 3.023 tiendas participaron en la encuesta.
