Q&A con Frederick Beckmann: “Q1 Energie es un motor de innovación en el sector”
PetrolPlaza habla con Frederick Beckmann, CEO de Q1 Energie AG, un minorista alemán de tamaño medio conocido por su enfoque innovador. Hablamos del poder de la innovación, de por qué desarrollan su tecnología internamente y del "New Technology Disruptors Award" que han lanzado junto con forecourttech.
Q1 Energie es un minorista de combustibles alemán de tamaño medio cuya propuesta de marca es "Quality First" ("la calidad es lo primero"). La empresa cuenta con una red de 230 estaciones de servicio en todo el país, con un fuerte enfoque en las regiones del norte y del este. Su estrategia consiste en situar la tecnología y la innovación en el centro de sus negocios para impulsar sus operaciones y seguir siendo relevante en medio de la transformación de la industria.
PetrolPlaza habla con Frederick Beckmann, CEO de Q1 Energie AG, sobre el compromiso de la empresa con la innovación, el desarrollo de su propia tecnología y el premio "New Technology Disruptors Award'' lanzado junto a forecourttech y que estrenará la próxima edición del evento.
¿Cuál es el valor de la innovación para los minoristas modernos de combustible y de conveniencia?
La innovación es un facilitador, ya sea para generar mejores beneficios, un procesamiento eficiente, liberar recursos para otras tareas o acelerar la satisfacción del cliente. Uno debe buscar la innovación para ofrecer un producto mejor.
¿Cuáles son algunos de los principales ejemplos de innovaciones que ha aplicado en su propia red?
Nos percibimos como un impulsor de la innovación en el sector. Tenemos un departamento muy potente de desarrollo de software y científicos de datos. Un ejemplo es nuestro software de precios, que utiliza la IA para visualizar los efectos de los precios en el mercado y las estrategias de precios de la competencia. Lanzado como un software B2B, ahora es implementado por diferentes empresas en el mercado alemán. También hemos desarrollado una plataforma de pago por móvil llamada Zahlz. Está aceptada en nuestra red, incluye una versión digital de la tarjeta DKV, y actualmente estamos desplegando una tarjeta de flota Roadrunner digitalizada para conductores de empresas alemanas de tamaño medio aceptada en 1.300 estaciones. Actualmente estamos rediseñando nuestra tarjeta de flota Q1 en una plataforma tecnológica completamente nueva. Esto nos permite digitalizar una tarjeta a través de nuestras plataformas de pago móvil, así como implementar la aceptación cruzada con otras redes y operadores de carga de vehículos eléctricos.
Q1 es bastante innovadora en lo que respecta a la tienda y el servicio de comidas, con conceptos muy modernos y de vanguardia. Recientemente hemos obtenido un presupuesto del gobierno de Baja Sajonia para invertir en nuestro fondo de digitalización para apoyar las innovaciones en el comercio minorista. Está previsto experimentar con nuevas tecnologías, como robots conectados a la preparación de alimentos y soluciones de software para tiendas automatizadas. Nuestro primer paso en ese campo es un software de "click-and-collect" que estamos probando y que tenemos previsto poner en marcha en breve.
¿Qué empujó a Q1 a invertir en el desarrollo de su propia tecnología?
Q1 tiene una propuesta de marca muy fuerte: "Quality First". Para poder vender ese valor a los clientes se necesita una competencia básica en el campo de la informática. Por eso hemos creado estos recursos. Hay otros mercados que están mucho más desarrollados que Alemania en términos técnicos. Así que es una buena oportunidad para generar una ventaja competitiva.
¿Es más importante que nunca que los minoristas de combustible estén conectados a las nuevas tecnologías?
Definitivamente, la tecnología debe estar en el centro de los procesos empresariales. Sólo con la tecnología se puede trabajar en la eficiencia y en el recorrido del cliente de forma omnicanal. Toda empresa que no vea la tecnología como una función interna esencial se perderá a largo plazo.
Esto nos lleva al premio "New Technology Disruptors Award" que han desarrollado junto con forecourttech. ¿Cómo surgió la idea? ¿En qué se basa el concurso?
Queremos dar visibilidad a las innovaciones en forecourttech para que los responsables de la toma de decisiones en el evento estén en contacto con los últimos desarrollos, y acelerar la implementación de nuevas tecnologías.
Se seleccionarán cinco aspirantes para participar en el evento y presentar sus proyectos al público. Los asistentes elegirán a una empresa como ganadora, que obtendrá una entrada gratuita para SmartCityHouse, una aceleradora de empresas con sede en Osnabrück que hemos fundado junto con otros socios. El proyecto ganador recibirá apoyo para mejorar su estrategia de mercado y aumentar la probabilidad de un desarrollo empresarial exitoso.
Tengo curiosidad por ver el alcance de las start-ups y las ideas de negocio; el abanico es muy amplio. Pueden basarse en la automatización, en la mejora de los procesos en la estación de servicio o en la tecnología de los combustibles. Así que tengo mucha curiosidad por ver cuál de las start-ups va a ganar y disfrutar de la tutoría del programa de aceleración de SmartCityHouse, además de poder trabajar más estrechamente con nosotros.
¿Cuáles cree que serán los principales disruptores de nuestro sector en los próximos 5-10 años?
Uno de los mayores cambios vendrá de la mano de la automatización de las tiendas, con tiendas total o semiautónomas. Esto sucederá sin duda porque tenemos la tecnología, y será más barata. Hay una falta de mano de obra y un problema de aumento de salarios. Creo firmemente que en un par de años veremos un número creciente de tiendas automatizadas que muy probablemente cambiarán por completo la forma de la industria. Libera a la mano de obra de procesos repetitivos o poco significativos para abordar procesos que generan valor.
Creo que es necesario estar conectado a la disrupción que se está produciendo en el mercado si uno quiere influir en su futuro negocio y dar forma al mercado en el que opera. Ahora es la oportunidad de diseñar el mercado futuro.
