La ambiciosa estrategia de TotalEnergies para el hidrógeno
Antoine Tournand, Vicepresidente de Soluciones de Movilidad H2, habló con PetrolPlaza sobre sus planes para desplegar 100 estaciones de hidrógeno para vehículos pesados en Europa, por qué el H2 y los vehículos pesados son una gran combinación, y su reacción al anuncio de la UE sobre la Directiva de Infraestructuras de Combustibles Alternativos (AFIR por sus siglas en ingés).
TotalEnergies recientemente anunció su intención de instalar 100 estaciones de hidrógeno para vehículos pesados en Benelux, Francia y Alemania, en colaboración con Air Liquide. ¿Cómo surgió este proyecto?
Somos un actor importante de la movilidad de vehículos pesados en Europa a través de TotalEnergies y nuestra otra marca AS24, un actor muy importante con más de 1.200 estaciones en 29 países. Para nosotros era importante servir a nuestros clientes y ofrecer una solución de descarbonización para el transporte. TotalEnergies abrió su primera estación de hidrógeno en Alemania en 2002, más centrada en los vehículos ligeros. Después fuimos miembro fundador de H2 Mobility, un importante actor del hidrógeno en Alemania. En 2021, constituimos la unidad de negocio Hydrogen Mobility Solutions (H2MS), que agrupa todos los proyectos que tienen lugar en nuestra filial.
Al tratar con hidrógeno, nos dimos cuenta de que era valioso asociarnos con un actor competente para la molécula y el equipo. Sabemos gestionar y operar estaciones de venta minorista, y tenemos la base de clientes. Encontramos ese socio en Air Liquide. Este proceso desembocó en el anuncio de una sociedad compartida al 50 % para desarrollar 100 o más estaciones en Europa, con especial atención a Francia, Alemania y Benelux, mercados centrales de nuestras operaciones y zonas clave del transporte europeo. Nuestra convicción conjunta es que el hidrógeno aporta beneficios reales a la movilidad de los vehículos pesados y a su descarbonización a largo plazo.
¿Espera que estos mercados europeos que menciona sean los primeros en desarrollarse en el espacio de la movilidad del hidrógeno?
El transporte internacional es el segmento preferido para el desarrollo del H2 debido a su uso intensivo. Los países a los que nos referimos están realmente en el centro de Europa. Representan una gran parte de nuestra base de clientes. También es importante asumir compromisos en un espacio geográfico que permita a nuestros clientes planificar rutas. No nos limitamos a estos cinco países, pero por ahora son el centro de atención.
¿Las 100 estaciones se añadirán a las ya existentes de TotalEnergies y AS24? ¿O también construirán nuevos emplazamientos?
La idea es tener estaciones a lo largo de los principales corredores europeos siguiendo la visión general de Europa y los programas de subvenciones. Algunas de ellas estarán en estaciones existentes de nuestras dos marcas, pero también estamos considerando la apertura de estaciones en terrenos baldíos. En cualquier caso, la red llevará la marca TotalEnergies.
En la actualidad tenemos cuatro estaciones operativas con 350 y 700 bares. En el futuro nos centraremos en los 700 bares. En cuanto a la capacidad, queremos empezar con la visión general de 1.000 kg de capacidad al día, con una posible ampliación en el futuro.
TotalEnergy se encuentra en una posición interesante habiendo sido líder en el sector de los combustibles líquidos, invertido muchos recursos en vehículos eléctricos y ahora cuenta con una ambiciosa estrategia para el hidrógeno. ¿Qué papel cree que desempeñará el hidrógeno en el futuro sector europeo del transporte?
En el transporte internacional de larga distancia, el hidrógeno es sin duda parte de la solución. Los vehículos de batería serán los mayores impulsores de la descarbonización del transporte. El H2 tiene su mejor ventaja competitiva en el transporte pesado debido a su uso intensivo. Permite una recarga rápida (comparable a la del gasóleo), proporciona una gran autonomía (hasta 1.000 km) y salvaguarda un elemento clave para los transportistas, la carga. Es un mercado que tardará en ampliarse. La previsión de comercialización de camiones en Europa es que los más grandes empiecen en 2027. Esperamos que el sector aumente significativamente a finales de la década. Por eso estamos planificando estas 100 estaciones a lo largo de un periodo de 10 años. Es un proceso general del ecosistema: tenemos que poner la infraestructura, los fabricantes de equipos tienen que proporcionar vehículos y los clientes tienen que acostumbrarse al proceso.
En los últimos años se ha producido un claro desplazamiento de los turismos de hidrógeno hacia los vehículos pesados. ¿Sigue viendo futuro para los vehículos ligeros de hidrógeno?
En general, el transporte ligero será BEV. La mayor parte del tiempo estos coches no están en movimiento: pueden recargarse en casa, en la oficina o en centros comerciales. La palabra clave es intensivo. Cuando se trata de un uso intensivo, sin tiempo para largas paradas, puede haber casos en los que el H2 sea interesante en el transporte ligero. Somos accionistas de HysetCo, empresa pionera en la movilidad de vehículos ligeros con H2 en París. Aunque creemos que el hidrógeno desempeñará un papel más importante en los vehículos pesados, seguimos trabajando en la movilidad ligera.
¿Qué opina del reciente acuerdo de la UE sobre la AFIR, que exigirá estaciones de hidrógeno cada 200 km. en los principales corredores y nodos urbanos? ¿Es suficiente apoyo para que empresas como TotalEnergies inviertan en nuevas soluciones?
El mensaje principal es que el objetivo preliminar del H2 es el transporte pesado. Estamos totalmente de acuerdo con la idea de centrarnos en los corredores de la RTE-T (Red Transeuropea de Transporte) y en los nodos urbanos como parte de un enfoque internacional. TotalEnergies apoya esta visión internacional. El segundo mensaje importante es que la declaración de la AFIR es consciente de que el panorama cambia rápidamente. Dicen que volverán a evaluar el mercado en 2024, incluida la parte técnica. Todo el mundo habría estado más contento con 150 km por emplazamiento en lugar de 200 km, pero si tenemos en cuenta que se revisará, es un paso importante y positivo. El mercado tardará algún tiempo en madurar -necesitamos que lleguen los camiones-, pero entre 2027 y 2033 se acelerará con fuerza. Para entonces, esperamos que AFIR haya cambiado a la marca de 100KM. Es una señal positiva ver el apoyo público a las estaciones de hidrógeno. Contribuiremos a poner en marcha este mercado.
¿Ve mucho interés por parte de las empresas de transporte y los fabricantes de equipos originales por aumentar el número de vehículos de celdas de combustibles en las carreteras?
Hay señales positivas. Había mucha expectativa en torno a la AFIR y los programas europeos porque es un negocio con muchos costes. Estos camiones pueden ser de tres a cinco veces más caros que los tradicionales; por eso es tan importante la lógica de los ecosistemas. Para dar el siguiente paso, el cliente espera tener el camión y la infraestructura. Vemos muchos clientes dispuestos a asumir el riesgo de cambiar sus flotas, pero tenemos que trabajar juntos. El formato de consorcio y asociación, como del que formamos parte (H2 Accelerator), es clave para mantener una conexión entre nosotros.
TotalEnergies ha vendido recientemente su negocio de estaciones de servicio en varios mercados europeos clave. ¿Qué papel quiere desempeñar la empresa en el futuro ecosistema de la movilidad y el transporte?
TotalEnergies está plenamente comprometida a aportar soluciones para la descarbonización del sector. AS24 es la principal infraestructura de este sector, con una sólida base de clientes. Por eso estamos diseñando estas estaciones.
Vemos que la movilidad está cambiando. Si nos fijamos en los vehículos ligeros, acabar con la venta de vehículos de combustión interna en 2035 es muy importante. La movilidad se está volviendo eléctrica. Queremos acompañar a la movilidad hacia estas nuevas energías. Estamos desplegando puntos de recarga y estaciones de hidrógeno en las principales carreteras de Europa. TotalEnergies contribuye a esta transición invirtiendo en el futuro: un futuro eléctrico.
Este artículo forma parte del Especial de PetrolPlaza "El futuro del hidrógeno". Consulta el resto del Especial aquí.
